CISTERNA BASILICA (VERSUNKENER PALAST)

• Zwei antike Medusenschnitzereien dienen hier als Säulenbasen und gehören zu den faszinierendsten Elementen der Zisterne. Ihre genaue Herkunft und ungewöhnliche Positionierung geben bis heute Rätsel auf.
• Die Trauersäule: Diese auffällige Säule ist mit tropfenförmigen Mustern verziert und soll dem Gedenken an die versklavten Arbeiter gewidmet sein, die die Zisterne einst errichteten.
• Gewölbedecke und byzantinisches Design: Die Ziegelgewölbe und massiven Säulen der Zisterne wurden so konstruiert, dass sie selbst Erdbeben standhalten – ein beeindruckendes Zeugnis der hoch entwickelten Ingenieurskunst des Byzantinischen Reiches.
• Mystische Wasserspiegelung: Das flache Wasser verstärkt die Atmosphäre im Raum und sorgt für eindrucksvolle Spiegelungen, die den unterirdischen Bau noch geheimnisvoller wirken lassen.

• Wer von der asiatischen Seite kommt, nimmt die Marmaray bis Sirkeci und steigt dort in die Straßenbahn um oder läuft direkt nach Sultanahmet.
• Busse nach Eminönü oder Sirkeci bieten ebenfalls eine gute Anbindung. Von dort erreichen Sie die Zisterne in rund zehn Minuten zu Fuß.

• Letzter Einlass: In der Regel eine Stunde vor Schließung
• Eintritt: Tickets sind erforderlich; die Preise unterscheiden sich je nach Alter und gewählter Besuchsform (mit oder ohne Führung)
• Fotografieren: Fotografieren ohne Blitz ist erlaubt. Für Stative und professionelle Ausrüstung ist eine Sondergenehmigung nötig
• Barrierefreiheit: Nach Renovierungen ist die Anlage besser zugänglich, allerdings gibt es weiterhin Treppen und unebene Böden
• Beste Besuchszeiten: Montag bis Donnerstag am Vormittag: weniger Andrang, angenehme Lichtverhältnisse

Die Cisterna Basilica wurde im 6. Jahrhundert unter Kaiser Justinian I. erbaut, um den Großen Palast von Konstantinopel sowie angrenzende Bereiche mit Wasser zu versorgen. Sie war Teil eines weitverzweigten Wasserversorgungssystems und erhielt ihr Wasser über das Valens-Aquädukt aus dem Belgrader Wald.

Nach der osmanischen Eroberung 1453 wurde sie zunächst weiter genutzt, später jedoch aufgegeben, da die Osmanen eigene Systeme zur Wasserversorgung einführten. Im 16. Jahrhundert wurde sie von westlichen Reisenden wiederentdeckt, später restauriert und schließlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Heute gehört die Cisterna Basilica zu den beeindruckendsten historischen Bauwerken der Stadt und bietet einzigartige Einblicke in die und Ingenieurskunst und Architektur der byzantinischen Zeit.